- 새로 도래한 도금시대에 미국의 대통령이 된 트럼프는 어떤 칼을 휘두를 것인가?
“상원의 보스들”(1889). 만화가 조셉 케플러 와 같은 개혁가들은 상원을 거대한 돈주머니에 의해 통제되는 것으로 묘사했는데, 이들은 국가의 금융 신탁과 독점을 대표했습니다.
도금시대(Gilded Age)란?
도금시대(Gilded Age)는 19세기 후반, 대략 1870년대부터 1900년대 초까지의 미국 역사를 지칭하는 용어입니다. 마크 트웨인과 찰스 워너가 1873년에 공동 집필한 소설 “도금시대: 오늘의 이야기 (The Gilded Age: A Tale of Today)“에서 유래했으며, 이 용어는 겉으로는 화려하고 번영한 시대로 보이지만, 그 이면에는 심각한 사회 문제와 부패가 만연했던 시대의 양면성을 꼬집는 의미를 담고 있습니다. 역사가들은 19세기 후반의 경제 확장을 광범위한 정치적 부패 로 특징지어지는 물질주의적 과잉의 시대로 보았습니다.
도금시대의 특징은 다음 다섯가지로 요약 할 수 있습니다.
1. 급격한 산업화와 경제 성장
제2차 산업혁명: 철강, 석유, 전기 등 새로운 산업이 발전하고, 공장 시스템이 확산되면서 생산력이 급증했습니다.
철도 건설 붐: 대륙횡단 철도 완성을 비롯해 전국적인 철도망이 구축되면서 물류 혁신과 경제 성장을 가속화했습니다.
기업가 정신과 거대 기업의 등장: 앤드류 카네기 (철강), 존 D. 록펠러 (석유), 코넬리우스 밴더빌트 (철도) 등 소위 “강도 귀족 (Robber Barons)”이라 불리는 거물 기업가들이 등장하여 막대한 부를 축적하고 경제를 주도했습니다.
자본주의의 번성: 자유방임주의 경제 정책 하에 기업 활동이 활발해지고, 주식 시장이 발달하는 등 자본주의가 번성했습니다.
2. 엄청난 부의 축적과 극심한 빈부 격차
상위 계층의 호화로운 생활: 거대 기업가와 부유층은 호화로운 저택, 사치스러운 파티, 유럽 여행 등을 즐기며 화려한 생활을 누렸습니다. 5번가와 같은 부유층 거주 지역이 형성되었습니다.
노동자 계층의 빈곤과 고통: 반면, 공장 노동자들은 장시간 노동, 저임금, 열악한 작업 환경에 시달렸습니다. 도시 빈민가는 비위생적이고 범죄가 만연했으며, 아동 노동 문제도 심각했습니다.
계층 갈등 심화: 극심한 빈부 격차는 사회 불안과 노동 운동의 원인이 되었습니다.
3. 정치 부패와 금권 정치
정치 부패 만연: 매관매직, 뇌물 수수, 부정 선거 등 정치 부패가 만연했습니다. 특히, 거대 기업의 로비 활동이 활발해지면서 금권 정치가 심화되었습니다.
정치 기계 (Political Machine)의 등장: 도시를 중심으로 정치 기계가 등장하여 이민자 표를 매수하고, 공직을 거래하는 등 부패한 정치 행태를 보였습니다. 대표적인 예가 뉴욕의 태머니 홀 (Tammany Hall)입니다.
미약한 정부 규제: 자유방임주의 경제 정책 하에 정부 규제가 미흡하여 기업의 불공정 행위와 노동 착취를 제대로 통제하지 못했습니다.
4. 사회 문제 심화
도시화와 도시 문제: 급격한 도시화로 인해 주택 부족, 위생 문제, 범죄 증가 등 다양한 도시 문제가 발생했습니다.
이민 증가와 사회 갈등: 유럽, 아시아 등지에서 대규모 이민이 유입되면서 기존 사회와의 문화적 충돌, 인종 차별, 노동 시장 경쟁 심화 등 사회 갈등이 발생했습니다.
노동 운동의 성장: 열악한 노동 환경과 빈곤에 시달리던 노동자들은 노동조합을 결성하고 파업, 시위 등 노동 운동을 전개하여 노동 조건 개선과 임금 인상을 요구했습니다.
농민 문제 심각화: 농업 생산량 증가와 가격 하락으로 농민들의 경제적 어려움이 가중되었고, 농민 운동이 일어나기도 했습니다.
5. 문화적 특징
소비 문화 확산: 대량 생산과 광고 산업 발달로 소비 문화가 확산되기 시작했습니다. 백화점, 체인점 등 새로운 유통 방식이 등장했습니다.
대중 문화의 태동: 신문, 잡지, 대중 소설 등 대중 문화가 발달하고, 스포츠, 오락 산업이 성장했습니다.
자선 활동과 사회 개혁 운동: 부유층의 자선 활동이 활발해지고, 사회 개혁 운동가들이 빈곤 문제 해결, 사회 정의 실현 등을 위해 노력했습니다. (예: 사회복지시설 설립, 여성 참정권 운동 등)
고전적 자유주의와 사회 진화론: 개인의 자유와 자유 경쟁을 강조하는 고전적 자유주의 사상이 널리 퍼졌으며, 사회 진화론이 사회 현상을 설명하는 이론으로 활용되기도 했습니다.
도금시대가 남긴 것
19세기 후반 찾아온 미국의 도금시대는 긍정적인 측면과 부정적인 측면에서 오늘날 미국 모습의 뿌리가 되었습니다.
도금시대의 긍정적 측면:
경제 성장과 물질적 풍요: 전례 없는 경제 성장과 산업 발전을 통해 물질적 풍요가 증대되었습니다.
기술 혁신과 발명: 전화, 전구, 자동차, 영화 등 현대 문명의 기반이 되는 중요한 기술 혁신과 발명이 이루어졌습니다.
자선 활동과 사회 개혁 노력: 부유층의 자선 활동과 사회 개혁 운동가들의 노력은 사회 문제 해결의 실마리를 제공했습니다.
미국 사회의 변혁: 도금시대는 미국 사회가 농업 사회에서 산업 사회로, 지방 사회에서 도시 사회로 급격하게 변혁하는 시기였습니다.
도금시대의 부정적 측면:
극심한 빈부 격차와 사회 불평등: 엄청난 부의 불균형, 노동자 착취, 사회적 불평등 등 심각한 사회 문제가 야기되었습니다.
정치 부패와 금권 정치: 정치 부패 만연과 금권 정치는 민주주의의 근간을 흔들었습니다.
환경 문제: 산업화 과정에서 환경 오염 문제가 심각해졌습니다.
노동 문제와 사회 불안: 열악한 노동 환경과 빈곤은 노동 운동과 사회 불안을 야기했습니다.
다시 찾아온 미국의 도금시대
도금시대는 미국 역사에서 중요한 변곡점입니다. 이 시기의 급격한 산업화와 경제 성장은 오늘날 미국을 강대국으로 만든 토대가 되었지만, 동시에 심각한 사회 문제와 부작용을 남기기도 했습니다.
100여년전 미국의 이러한 사회문제를 해결하겠다고 등장한 사람이 윌리엄 매킨리 대통령이었습니다. 매킨리 대통령은 한손에 관세라른 칼을 들고 다른 한손에는 제국주의 칼을 들고 미국을 부강하게 만들기 위한 미국 우선주의 정책을 폈습니다.
125년 후 미국에는 도널드 트럼프 대통령이 도금시대의 칼을 들고 매킨리 대통령의 칼을 피아를 구분하지 않고 휘두르고 있습다.
도금시대의 칼
트럼프 대통령은 취임후 첫 상하원 합동연슬을 했습니다. 연설 내용을 분석해 보면 트럼프 대통령의 문제의식을 알 수 있습니다.
트럼프 대통령은 연설에서 어떤 부분을 문제라고 생각했고, 이것을 해결하기 위해 무엇을 했는지에 대한 설명하는 데 시간을 썼습니다.
트럼프 대통령의 이런 문제 인식은 하루아침에 나온 것이 아니라 오랫동안 몸으로 느끼고 그 해결책을 고민한 것 같습니다. 기업가 출신답게 변화와 혁신을 위한 야심 찬 계획을 세우고 추진하는 것 같습니다. 그의 거침없는 시도는 기업가답고 혁신가답습니다.
