카타르 라스라판 (주요 LNG 및 헬륨 생산 거점) 지도
미국 최대의 산업용 가스 유통 기업 중 하나인 에어가스(Airgas)가 헬륨 공급 물량을 제한하기로 결정했다. 블룸버그 통신은 2026년 3월 25일 보도를 통해 이란의 군사 공격으로 카타르의 주요 액화천연가스(LNG) 시설 가동이 중단됨에 따라 에어가스가 고객사들에 대한 헬륨 선적량을 감축할 것이라고 전했다.
카타르 헬륨 생산 중단 배경
카타르는 세계 최대의 헬륨 생산국 중 하나로, 헬륨은 천연가스를 액화하는 과정에서 부산물로 추출된다. 최근 이란의 공격이 카타르 내 주요 LNG 처리 시설을 타격하면서 천연가스 생산뿐만 아니라 헬륨 추출 공정도 전면 중단되었다. 이로 인해 글로벌 헬륨 공급망에 심각한 차질이 발생했으며, 에어가스를 포함한 주요 유통사들이 재고 관리를 위해 공급 제한 조치에 나선 것으로 분석된다.
관련 산업 및 의료계 타격 우려
헬륨은 의료용 MRI 장비의 냉매, 반도체 제조 공정, 항공우주 산업 등 첨단 기술 분야에서 대체 불가능한 자원으로 활용된다. 에어가스의 공급 제한 조치가 장기화될 경우 미국 내 병원의 진단 장비 운영과 반도체 생산 라인에 직접적인 영향을 미칠 가능성이 높다. 업계 전문가들은 중동의 지정학적 불안이 에너지 가격을 넘어 하이테크 원자재 시장까지 위협하고 있다고 진단했다.
이란전쟁 향후 시나리오
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