2026년 4월 4일, 이란 상공에서 작전 중이던 미 공군의 A-10C+ 썬더볼트 II 공격기 두 대가 하루 만에 잇따라 손실된 것으로 확인되었다. 미 중부사령부(CENTCOM) 소식통과 ABC 뉴스 보도에 따르면, 이번 손실은 이란 중부 산악 지대에서 격추된 F-15E 승무원을 구출하기 위한 수색 및 구조(SAR) 작전 지원 과정에서 발생했다.
첫 번째 A-10C+는 지난 4월 3일 호르무즈 해협 인근에서 작전 중 추락했다. 해당 기체는 해상 수송로를 위협하는 이란 고속정을 감시하던 중이었으며, 조종사는 사고 직후 성공적으로 탈출하여 구조되었다. 미군은 이 사고를 이란 내 수색 작전과는 무관한 별개의 사건으로 분류하고 있다.
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— geostory (@geostorynews) April 4, 2026
두 번째 A-10C+의 손실은 더욱 심각한 상황에서 발생했다. 이 기체는 이란 코길루예 보예르아흐마드주 상공에서 실종된 제494전투비행대대 소속 F-15E 승무원들을 찾기 위해 투입된 구조 헬기들을 근접 지원하고 있었다. 저고도 수색 중 이란 방공망에 의해 기체가 심각하게 파손되었으며, 손상된 상태로 기지 복귀를 시도했으나 결국 쿠웨이트 상공에서 비행 불능 상태에 빠졌다. 조종사는 쿠웨이트 영토 내에서 비상 탈출했으며, 대기 중이던 구조팀에 의해 즉시 회수되었다.
이번 사건으로 미 공군은 단 하루 만에 두 대의 A-10C+ 자산을 상실하게 되었으며, 이는 2026년 이란 전쟁 발발 이후 단일 기종으로서는 가장 큰 규모의 일일 손실이다. 미군 당국은 이란의 저고도 방공 위협이 예상보다 강력하다고 판단하고 있으며, 향후 수색 작전에 투입되는 항공 자산의 운용 방식을 재검토 중이다.
이란전쟁 향후 시나리오
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