미국과 이란 간의 분쟁 종식을 위한 예비 평화 협상이 최종 파국 위기에 직면했다. 이란 외무부가 미국 주도의 협상 진전론을 정면으로 부인하며 사실상 협상 사망 선고를 내린 가운데, 도널드 트럼프 미국 대통령은 주말 휴가 일정까지 취소하고 백악관에 잔류하며 군사적 긴장감을 최고조로 끌어올리고 있다.
이란 외무부의 협상 사망 선고와 핵 양보 거부
2026년 5월 23일 이란 외무부 대변인은 공식 성명을 통해 그동안 백악관 내부 온건파와 일부 언론이 제기해 온 ‘협상 진전’ 내러티브를 강하게 비판했다.
이란 외무부는 “양국 간의 입장 차이는 몇 주 안이나 몇 차례의 회담만으로 합의에 도달하기에는 너무나 깊고 넓다”며 조기 타결 가능성을 완전히 일축했다.
특히 미국이 즉각적인 해결을 요구해 온 고농축 우라늄 처리를 포함한 핵심 핵 쟁점에 대해서는 더욱 단호한 어조로 거부 의사를 밝혔다. 대변인은 “현시점에서 이러한 문제를 논의하는 것은 아무런 결과도 낳지 못할 것”이라며, “상대방이 완고하고 불합리한 요구를 지속하고 이란을 향한 범죄적 행위를 멈추지 않음으로써 회담을 파괴했다”고 주장했다. 이란 측이 공식 석상에서 사실상 협상 결렬을 선언한 것이다.
휴가 취소한 트럼프와 백악관의 비상 태세
이란의 강경한 입장 발표와 맞물려 미국 워싱턴 백악관 내부도 급박하게 돌아가고 있다. 당초 이번 주말 뉴저지주 베드민스터(Bedminster) 리조트로 내려가 골프를 겸한 휴가를 보낼 예정이었던 도널드 트럼프 대통령은 일정을 전격 취소하고 백악관에 잔류하기로 결정했다.
백악관 잔류 조치는 이번 주말부로 만료되는 대이란 최후통첩성 협상 시한과 직결되어 있다. 현재 중동 인근 해역에 전개된 미 해군 함정들과 이스라엘 벤구리온 공항에 집결한 미 공군 공중급유기 편대는 이미 모든 작전 물자와 무장 적재를 완료하고 출격 대기 상태를 유지 중인 것으로 알려졌다. 대통령이 군 통수권자로서 즉각적인 군사적 결단을 내릴 수 있도록 집무실을 지키고 있다는 분석이다.
외교적 타결 침몰과 무력 충돌 카운트다운
한쪽은 외교적 타결이 불가능하다며 판을 깨고 나왔고, 다른 한쪽은 취미인 골프까지 미룬 채 군사적 기동 준비를 마쳤다. 미·이란 간의 벼랑 끝 대치는 이제 외교의 영역을 벗어나 실질적인 플랜 B(군사 타격)의 실행 단계로 진입하고 있다.
앞서 툴시 개버드 국가정보국장(DNI)의 사임으로 백악관 내 매파 세력이 득세한 상황에서, 이란이 핵 양보 거부와 호르무즈 통행료 신설 등을 고수하자 트럼프 행정부는 합의가 아닌 타격으로 방향을 선회했을 가능성이 제기된다. 시한 만료가 불과 몇 시간 앞으로 다가옴에 따라, 이란 아뵉(Abyek) 지하 미사일 기지의 움직임과 미군 자산의 전개 흐름은 중동 전체를 전면전의 소용돌이로 몰고 갈 카운트다운에 돌입했다.
