미 정부가 대이란 군사적 긴장이 지속되는 가운데 이스라엘 텔아비브의 벤구리온 국제공항에 수십 대의 공중급유기를 전격 집결시키고 이를 올해 말까지 유지해 줄 것을 이스라엘 측에 요청한 것으로 확인되었다.
이스라엘 현지 언론과 외신 보도에 따르면 최근 벤구리온 국제공항 활주로와 계류장에 미 공군 소속 KC-46 페가수스 및 KC-135 스트래토탱커 공중급유기 수십 대가 일렬로 늘어서 있는 모습이 담긴 영상과 위성 사진이 잇따라 공개되었다. 미국과 이란 간의 외교적 협상이 최종 단계에 진입했다는 도널드 트럼프 미국 대통령의 발언이 나온 직후 알려진 이번 대규모 집결은 중동 지역 내 미군의 군사적 억지력을 극대화하기 위한 포석으로 풀이된다.
공중급유기 대규모 집결의 지정학적 의미
미 군용기의 전례 없는 대규모 집결로 인해 이스라엘 최대의 민간 공항인 벤구리온 국제공항의 기능은 심각한 차질을 빚고 있다. 이스라엘 민간항공국(CAA) 국장 슈무엘 자카이는 현지 언론을 통해 “벤구리온 공항에 미 공군 자산이 이례적으로 대거 집결하면서 사실상 미군 기지처럼 변해 민간 항공기 주차 공간 대부분을 잠식당했다”고 경고했다.
항공 당국은 이러한 군사적 과밀 상태가 해외 항공사들의 운항 재개를 가로막고 항공권 가격 폭등을 유발하는 등 이스라엘 민간 경제와 항공업계의 재정적 안정성을 크게 위협하고 있다고 강력히 비판했다.
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— geostory (@geostorynews) May 21, 2026
협상 막바지 벼랑 끝 전술과 향후 전망
트럼프 행정부는 파키스탄의 중재로 시작된 이란과의 임시 휴전 체제 속에서 본 협상을 타결 짓기 위해 최후통첩성 압박을 가하고 있다. 특히 사우디아라비아 등 걸프협력회의(GCC) 아랍 동맹국들이 이란과의 보복전 휘말림을 우려해 자국 내 미군 기지 사용을 제한하자, 미국은 작전 자율성이 보장되고 이란을 향한 시각적 무력시위 효과를 극대화할 수 있는 이스라엘 벤구리온 공항을 최종 집결지로 선택했다. 이란 혁명수비대를 겨냥한 전략적 자산 배치가 고도화됨에 따라, 중동 정세는 외교적 타결과 무력 충돌의 갈림길에서 최고조의 긴장감을 유지하고 있다.
