2026년 10월, 도널드 트럼프 미국 대통령이 이란의 지하 핵시설로 의심되는픽액스 마운틴(Pickaxe Mountain·곡괭이산)에 대한 추가 군사공격 가능성을 경고했다.
이란 중부 나탄즈 핵단지에서 남쪽으로 약 2km 떨어진 이 산은 해발 약 1,608m로, 주변 평지보다 약 300m 높이 솟아 있다. 이란은 2020년부터 이곳의 단단한 화강암질 암반을 이용해 대규모 지하시설을 건설해 왔다.
미국 전략국제문제연구소(CSIS)는 2026년 공개한 위성영상 분석에서 지하시설 주변의 도로 정비와 방어시설 보강 정황을 확인했다. 또한 강력한 재래식 지중관통무기를 사용하더라도 시설 전체를 파괴하기는 어려울 수 있다고 평가했다.
당초 이란은 이곳을 원심분리기 조립시설로 건설한다고 발표했지만, 새로운 우라늄 농축시설로 활용할 가능성도 제기되고 있다. 다만 실제 내부 시설과 가동 여부는 확인되지 않았다.
트럼프와 네타냐후, 추가 공격을 둘러싼 선택
미국과 이스라엘은 2025년과 2026년 두 차례의 전쟁에서 이란의 주요 핵시설에 심각한 피해를 입혔다. 그러나 이란의 핵개발 능력이 완전히 제거되었는지는 여전히 논쟁의 대상이다.
이스라엘의 베냐민 네타냐후 총리는 이란의 핵개발 능력 재건을 막기 위한 추가 군사행동을 요구하는 것으로 알려졌다. 반면 트럼프 대통령은 군사적 압박을 유지하면서도 협상의 가능성을 열어두고 있다.
11월 3일 미국 중간선거에서 공화당이 패배하면서 트럼프의 정치적 부담도 커졌다. 이에 따라 추가 공격으로 군사적 성과를 확보한 뒤 전쟁 종결을 선언하는 방안도 하나의 정치적 시나리오로 거론된다.
공격이 전쟁의 끝이 될 수 있을까?
문제는 이란의 대응이다.
곡괭이산에 대한 공격은 이란의 미사일 보복이나 호르무즈 해협을 둘러싼 긴장을 다시 불러올 수 있다. 이는 국제 에너지 시장과 세계 경제에도 영향을 미칠 수 있다.
트럼프 행정부 내부에서도 외교적 해결, 경제적 압박, 군사작전 재개를 둘러싼 견해 차이가 보도되고 있다.
결국 곡괭이산은 단순한 지하시설의 문제가 아니다. 미국이 추가 공격을 통해 전쟁을 끝낼 수 있을 것인지, 아니면 새로운 확전을 불러올 것인지를 가늠하는 중요한 쟁점으로 떠오르고 있다.
GeoStory는 3D 지형과 공개 위성영상을 바탕으로 곡괭이산의 지질학적 특징, 지하시설의 방호 능력, 미국과 이스라엘의 추가 공격 가능성을 분석했다.
